Fundó una Academia de Bellas Artes y el importantísimo Museo Provincial  de Bellas Artes, que hoy lleva su nombre,  en la ciudad de Córdoba. Actualmente en nuestra ciudad se encuentra expuesta una de sus obras, en el nuevo Centro Cultural Administativo “Estación Capital”  y otra forma parte de la colección permanente del Museo Provincial de Bellas Artes “Laureano Brizuela”. Pero  más alla de esto, la vida de Caraffa está ligada inevitablemente a las tierras catamarqueñas. Descubri más de su origen leyendo este artículo:

Emilio Caraffa nació en el Departamento La Paz, Provincia de Catamarca,  el 17 de diciembre de 1862. Cursó el Bachillerato en Rosario, iniciando allí  sus estudios artísticos con el Profesor Vignes y  se graduó en la Sociedad de Estudiantes de Bellas Artes, de la Capital Federal.

En 1885 obtuvo una pensión que le permitió trasladarse a Europa para completar sus estudios durante seis años. Asistió a la Academia de Bellas Artes de Nápoles, donde estudió la obra de Doménico Morelli; en Roma dibujó y pintó acuarelas y en Madrid expuso obras suyas en la sociedad de acuarelistas.
Allí,  en el continente europeo, pinta junto a grandes académicos, como Fortuny, Rosales y Padilla.

A su regreso a la Argentina se incorporó al núcleo organizador y concurre a las exposiciones del Ateneo de Buenos Aires. En el salón de 1894 expuso óleos y acuarelas y en mayo de 1895 el gobierno de la provincia de Entre Ríos le encargó una obra de grandes dimensiones: “El pasaje del Río Paraná por el ejército libertador del general Urquiza”.

En Córdoba, abre  la “Escuela de Pintura y Copia del Natural” que es la misma que hoy se denomina, “Academia Provincial de Bellas Artes Dr. José Figueroa Alcorta”, fundada en 1896,  siendo él su primer Director  hasta el año 1915. Desde entonces dicha  institución fue coleccionando, de una manera no sistemática, obras pertenecientes a destacados artistas argentinos relacionados con el quehacer plástico y docente de la escuela centenaria.

En la misma ciudad, fue protagonista en la creación del Museo de Bellas Artes que fue bautizado merecidamente con su nombre, ya que se le considera su fundador.

En la exposición del Centenario, en 1910, fue distinguido con medalla de oro.

Entre 1910 y 1914 dirigió los trabajos de ornamentación del interior de la Catedral de Córdoba, pintando además algunas importantes figuras, como “La Gloria del Cielo” en la bóveda central; también es obra suya la pintura del plafond de la sala principal del Museo Genaro Pérez de esa ciudad.

Es considerado el motor de la institucionalización del arte en Córdoba.  Su obra transitó por diferentes géneros y técnicas dedicándose a temas históricos, religiosos y costumbristas, siendo considerado uno de los mejores retratistas y acuarelistas de la época.

Falleció en Córdoba el 22 de mayo de 1939.

Agradecimiento: Dir. Museo Pcial. de Bellas Artes – Sr, Julio Espeche